Elektřina dokáže mnoho užitečného, to znáte jistěže z vlastní zkušenosti, ale může způsobit i mnoho zla. Tento fakt si málo uvědomujeme. Proto budu na tuto skutečnost často upozorňovat a zároveň objasňovat některé okolnosti, které by mohly vést k úrazu.
Tedy především: veškerá zapojení, pokud jste začátečníci, je nutné zprvu napájet z galvanických článků – baterií (například 9V nebo ploché), takže nemůžete přijt k úrazu elektrickým proudem. Není to však jen proto, že napětí je tzv. bezpečné, ale hlavně proto, že zdroj napětí není vodivě (galvanicky) spojen s elektrickou sítí 230V.
Ukážeme si zdánlivě jednoduchou a běžnou záležitost, týkající se používání síťového zdroje místo galvanických článků, které nejsou vždy po ruce a jsou poměrně drahé. Síťové zdroje se často používají v domácnostech pro napájení tranzistorových přijímačů nebo magnetofonů. Někdy jsou vyrobeny podomácku, bez potřebné pečlivosti. Nebezpečí hrozí tehdy, jestliže izolace vinutí transformátoru nebyla důkladně provedená nebo se časem zhoršila. Pak se může stát, že se fázové napětí dostává kam nemá, to znamená na kostru transformátoru a na připojený spotřebič.
Ještě nebezpečnější jsou levně koupené, „síťové adaptéry“ s přepínatelnou hodnotou výstupního napětí. Jejich transformátorky nemají obvykle řádně oddělené primární vynutí od sekundárního, takže se při zahřátí mohou dostat do kontaktu. Potom fázové napětí ohrožuje život uživatele. Přitom zmíněnou závadu těžko zpozorujeme, je-li k adaptéru připojeno zařízení v plastovém pouzdře.
Co tedy máme dělat?Sami víte, alespoň pro začátek, jak se chovat, aby jste se nevystavili nebezpečí úrazu elektrickým proudem. Do síťových zásuvek nebudete nic strkat, s výjimkou vidlic se šňůrou elektrického spotřebiče, který je v pořádku. Ale i tady byste se již měli chovat jako lidé, kteří toho o elektřině vědí víc něž ostatní. Měli byste mít dobrý přehled o stavu kabelů a používat jen ty vodiče, které nemají poškozenou izolaci.
Nebezpečné pro vás mohou být elektrospotřebiče s kovovými částmi na povrchu, umístěné blízko vodovodu nebo ústředního topení, případně okna. Pokud by se totiž vinou chybného připojení spotřebiče dostalo fázové napětí na kovovou část krytu, kterého se dotýkáte rukou a vaše tělo se uzemnilo (spojilo s vodovodem, radiátorem,…), mohlo by dojít ke smrtelnému úrazu.
Nedojde k němu pokud je kovový kryt spotřebiče spojen se třetím kontaktem na kolík zásuvky. Na obrázku ochranný vodič chybí a nahradilo ho tělo se všemi důsledky. Obrázek ukazuje, že následkem fázového napětí na povrchu (kostře) poškozené lampičky vznikl proud, která prošel tělem. Je to přibližně stejné, jako kdybychom strčily ruce do zásuvky, což by jistě nikdo za normálních okolností neudělal (Znám jednoho člověka, který si z drátu udělal panáčka a poté ho chtěl popravit tak že ho strčil do zásuvky. Následky jeho působení byly pro něj – toho člověka - skoro smrtelné.)
Proud prošel tělem a mohl poškodit cévy, mozek, ale hlavně srdce. Srdečnímu svalu stačí slabý proud k tomu, aby přestal pracovat. Potom za několik minut dochází k smrti. Je proto nutné, abychom se zajímali, jak se provádí první pomoc při úrazu elektrickým proudem.